Under opklaringen af et rovmord på en kunstsamler i New York må politiet erkende, at de står overfor en langt mere kompliceret sag, end de havde forestillet sig. Da Emma Fitzgerald tager til Resolute i det nordlige Canada for at undersøge nyfundne arkæologiske artefakter, erfarer hun, at adskillige af de lokale inuitter har uforståelig tale og ukontrollable bevægelser. Hun opdager, at andre inuitter før dem har haft samme symptomer og lidt en pinefuld død, så hun tilkalder virologen, Martin Henderson.Den 14-årige pige, Jocelyn, drømmer om at deltage i det årlige hundeslædeløb. Hendes tætte forhold til sin morfar udfordres af Jocelyns fordrukne mor, men da morfaren får et opkald fra Resolute om, at hans søn er døende, tvinges de alle tre nordpå -hver med sin agenda.Turen udvikler sig i en helt anden retning end planlagt, og uforvarende står de med nøglen til at løse gåden om den dræbte kunstsamler. En sag, som trækker tråde til den sagnomspundne Franklin-ekspedition, der forsvandt sporløst i 1845.