Folkeeventyret er en anonym, mundtlig overleveret, fortællende genre. udforskningen af folkeeventyrene adskiller sig derfor væsentligt fra den traditionelle litteraturforskning. Det er ingen forfattere, ingen standardudgaver. Det samme eventyr findes i talrige versioner, som fra wet videnskabeligt synspunkt kan være lige gyldige. Bogen redegør for de konkrete fremgangsmåder til indsamling og registrering af folkeeventyr, for den mundtlige fortællepraksis og endelige for de forskellige teorier om folkeeventyrenes oprindelse, udbredelse, betydning og ideologi.

Bogen er oversat fra fransk: ("Le Conte populaire francais") af Nils Soelberg, i samarbejde med forfatteren.

Bogforsidens illustrator: Arne Gaarn Bak