Det er den tid på året, hvor de fleste forlag har udsendt eller er i gang med at udsende opgørelser med indtægterne fra bogsalget, så de kan afregne royalties til de forfattere, oversættere og illustratorer, der ifølge deres forlagskontrakter har ret til udbetaling.
Men selvom du ikke har ret til royalties – i det hele taget eller aktuelt – så har du stadig ret til at få oplysninger om forlagets udnyttelse af dit værk mindst én gang om året. Det står i ophavsretslovens § 55 A. Det gælder også, selvom du har fået en engangsbetaling, eller du ikke skal have udbetalt royalties for 2025, fordi det er modregnet i dit forskud, eller fordi den optjente royalty er under en mindstegrænse for udbetaling. Oplysningerne kan senere hen vise sig at være penge værd.
Retten til et rimeligt vederlag
Med ændringen af ophavsretsloven (OHL) i juni 2023 blev retten til et rimeligt vederlag indført. Det følger af et EU-direktiv, som Dansk Forfatterforening bidrog til tilblivelsen af. Retten til rimeligt vederlag står nu i OHL § 55 (den uden bogstav).
Det er rigtig godt, men når du får tilbudt en kontrakt af et forlag, kan det være svært at gennemskue, om den tilbudte royalty eller engangsbetaling er rimelig. Vi ved også, at mange accepterer en kontrakt, som de ikke finder helt rimelig, men af forskellige årsager alligevel siger ja til. Da bogkontrakter har en meget lang varighed, er det også umuligt at vurdere, om det aftalte honorar er rimeligt i hele kontraktens levetid.
Retten til at få yderligere vederlag
Det er endnu bedre, at der også er indført en ret til ”aftalejustering” i OHL § 55 b, hvis det med tiden viser sig, at alle de andre, der udnytter dine rettigheder til værket, tjener urimeligt meget mere end dig. Så kan du nemlig kræve at få justeret aftalen med dit forlag, så du fremover får ”yderligere vederlag”, dvs. højere royalty eller en supplerende engangsbetaling.
Det virker altså kun for fremtiden, men for at komme dertil har du brug for viden om fortiden.
Retten til oplysninger om udnyttelsen og indtægter
Det fremgår af OHL § 55 a, at du har ret til at få ”relevante og fyldestgørende” oplysninger fra forlaget mindst én gang om året, så længe dit værk udnyttes. Det bemærkes dog, at hvis udnyttelsen er ophørt, dvs. salget er nul, så er det også en relevant information, som du har krav på at få oplyst, så du evt. kan få rettighederne tilbage.
Oplysningerne handler navnlig om udnyttelsesmåder, udnyttelsesomfang og alle indtægter af udnyttelsen. For nærværende er de typiske oplysningstemaer følgende:
- Udnyttede (udgivne) formater specificeret i: trykt bog, e-bog og lydbog samt eventuelle særudgaver.
- For hvert format skal omsætningen specificeres i størrelse og antal eksemplarer.
- For e-bog og lydbog skal omsætningen yderligere specificeres i: styksalg (download), abonnement (streaming) og biblioteksudlån (streaming).
Det fremgår af den indgåede brancheaftale med Danske Forlag, som kan findes på Dansk Forfatterforenings hjemmeside.
Hvad gør du, hvis forlaget ikke er enigt med dig?
Hvis dit forlag ikke vil give dig oplysninger efter OHL § 55 a, eller forlaget ikke mener, at forlagsaftalen skal aftalejusteres med yderligere vederlag efter OHL § 55 b, så er der også råd for det.
Efter OHL § 55 c kan du indbringe din sag derom for Ophavsretslicensnævnet. Det er efter Dansk Forfatterforenings opfattelse også en rigtig god ting. Det øger retssikkerheden for en ensrettet og dermed fair praksis.
Opsummering
Muligheden for at få gennemført et krav om yderligere vederlag afhænger dog af, om du kan bevise, at du får uforholdsmæssigt lidt ift. de samlede indtægter fra dit værk. Det kræver, at du samler oplysninger om udnyttelsen af dine værker med jævne mellemrum.
Det er Dansk Forfatterforenings anbefaling, at du sikrer dig, at du får de relevante oplysninger, helst hvert år, eller at du mindst hvert tredje år tjekker op på udnyttelsen af alle de af dine værker, du stadig mener bør være i salg via et forlag, eller som du ikke selv har fået rettigheder tilbage til.
Den almindelige forældelsesfrist efter dansk ret er tre år, og typisk er forlagene ikke forpligtet til at opbevare bogføringsoplysninger i mere end fem år. Til gengæld er mange forlagskontrakter uden tidsbegrænsning og svære at opsige. Som udgangspunkt varer forlagenes besiddelse af dine rettigheder ofte resten af dit liv plus 70 år!
Et bud på, hvordan bestemmelserne i OHL § 55 a-c kan bruges i en nærmere fremtid, kunne være i forhold til afregningen fra streamingtjenester, fordi bestemmelsen om ret til indsigt i omsætning og aftaleregulering omfatter indtægter fra alle led frem til slutbrugeren.
Er de modtagne oplysninger korrekte?
Det sker også jævnligt, at forfattere bliver i tvivl om, hvorvidt de fremsendte opgørelser over salget og royalties er korrekte. Det er der også råd for i OHL § 57, stk. 2. Der står nemlig, at du har ret til at hyre en revisor til at komme på besøg hos forlaget og tjekke, om opgørelsen stemmer med forlagets bogføringsmateriale. ※
