E-mailen fra NATO røg i spamfilteret i første omgang, fortæller forfatter Nicole Boyle Rødtnes, og hun tøvede med at åbne den. Men i emnefeltet stod der noget med ”novellekonkurrence”, og det lød alligevel så interessant, at hun blev nysgerrig og åbnede den. Mailen viste sig også at indeholde et tilbud, som hun ikke kunne afslå – nemlig en opfordring fra NATO, Den Nordatlantiske Traktats Organisation, om at skrive 1500 ord om, hvordan NATO mon ser ud og fungerer i år 2099. Teksten skal bl.a. indeholde bud på, hvilken mission forsvarsalliancen har til den tid, og hvilke nederlag og sejre den har gennemlevet.
”Da jeg læste mailen, tænkte jeg bare, at nej, det er jeg ikke dygtig nok til at skrive. Men så undertrykte jeg det dér første instinktive nej. For allerede dér fik jeg nogle tanker om NATO Nordic og om de værdier, vi deler i Norden, og om den splittelse, der viste sig, da Finland og Sverige skulle optages,” siger Nicole Boyle Rødtnes.
NATO markerer 75-års jubilæum
Det er Dansk Forfatterforening, der har peget på Nicole Boyle Rødtnes, da NATO henvendte sig til foreningen og bad om navne på forfattere, der skriver science fiction. Samme henvendelse har forfatterorganisationer i NATOs øvrige 31 medlemslande modtaget, og baggrunden er, at alliancen runder 75 år i 2024. Jubilæet skal markeres med en udgivelse, der ser 75 år frem – frem til 2099. Organisationen skriver i sit opdrag, at sci-fi-genren er valgt, fordi den kan påvirke og give nutiden flere og nye ideer. Den skriver også, at det bliver interessant at læse, hvor mange af forfatterne der ser og tolker ens på fremtiden, når bidragene løber ind. Teksterne skal ikke udgives, men i stedet skrives sammen og illustreres og udgives som en samlet graphic novel i 2024.
Med hensyn til form er der frit valg – digt, novelle, faktion eller noget helt fjerde, og en uges tid før deadline spørger jeg Nicole Boyle Rødtnes om, hvor hun er i sin skriveproces:
”Et kaotisk sted! Jeg har indtil videre skrevet syv forskellige versioner.”
Hun fortsætter dog med at forsikre om, at hun ikke er i panik. Slet ikke, for kaos og mange udgaver er altid en del af hendes skriveproces.
”Så selvom jeg normalt ikke skriver digte, har jeg faktisk også lavet en version, der er et digt. De mange versioner skriver jeg for at teste og udfordre teksten, men alle syv har den samme overordnede idé om en splittelse, der fører til en nordisk afdeling af NATO.”
Fantasy, realisme, dystopi
38-årige Nicole Boyle Rødtnes er uddannet fra Forfatterskolen for Børnelitteratur og har skrevet en lang række børne- og ungdomsbøger. Hun har skrevet fantasy, realistiske romaner og dystopier, blandt andet Ilttyv fra 2015, en ungdomstrilogi om en dyster fremtid, hvor hvert åndedrag koster penge og kun de rige har råd til kvalitetsilt. De fattige må nøjes med en dårligere kvalitet, som gør dem syge og svage.
”Når jeg skriver dystopier, tager jeg typisk udgangspunkt i en konflikt, et problem, vi allerede har i dag, og tænker: Hvad nu hvis vi forstørrer den voldsomt op? Det kan være mangel på vand eller mangel på ren ilt, som jeg gjorde i Ilttyv, og så ganger jeg op med tusind. Det kan også få os til at reflektere over, hvad der sker lige nu i vores nutid,” siger forfatteren og tilføjer, at hun tænkte på sin trilogi, da coronavirus slog til i begyndelsen af 2020 og blev en verdensomspændende epidemi, hvor livsvigtige ilttanke og respiratorer blev en mangelvare. Strategien med at forstørre voldsomt op har hun også brugt i sin tekst til NATO, ligesom hun selvfølgelig har researchet på forsvarsalliancen. ”Man skal jo forstå fortiden for at forstå nutiden,” siger hun.
”I mange år har vi haft en fast tro på, at NATOs forsvar ville beskytte os, og at hele verden var enig om vestlige værdier, og demokrati var en god ide. Men det er hele verden måske ikke enig med os i, og samtidig bliver der stillet spørgsmål til meget, som vi har regnet som en selvfølge. Ved kvinde- og transpersoners rettigheder og abort i USA og England, ligesom krigen i Ukraine viste tegn på splittelse i NATO, da det kom til optagelse af nye medlemmer. Det er den – lille – splittelse, jeg forstørrer tusind gange. Teknik og teknologisk udvikling ligger ikke inden for min viden og kunnen, men min tekst kan måske bidrage på det værdimæssige plan.”
Nicole Boyle Rødtnes var i gang med flere andre projekter, da hun blev opfordret til at skrive en tekst. Men det var ikke et problem, for ligesom hun altid skriver mange versioner af sine historier og altid har en periode med kaos, før historien falder på plads, så skriver hun altid på fire, fem, seks manuskripter på samme tid.
”Lige nu skriver jeg også på en julehistorie, en realistisk ungdomsroman, en fantasy og en børnebog, og sådan fungerer det bedst for mig. F.eks. kan dystopier være tunge at skrive, og jeg har også virkelig let ved at kede mig. Så kan jeg godt lide at lægge det til side og skifte over til et helt andet manuskript. Og det er min erfaring, at den anden historie alligevel kører videre i baghovedet, sådan at det er nemt at vende tilbage til den senere,” siger Nicole Boyle Rødtnes.
NATO 2099 udkommer som graphic novel i 2024. ※
(I skrivende stund venter NATO og Sverige på, at det tyrkiske parlament ratificerer aftalen om svensk medlemskab endeligt. Den tyrkiske regering har for nogen tid siden meddelt, at den
accepterer Sverige i forsvarsalliancen).
Lene Møller Jørgensen
